הביקוש העולמי לפלדה יגדל ב-5.8% ל-1.874 מיליארד טון ב-2021 לאחר ירידה של 0.2% ב-2020. התאחדות הפלדה העולמית (WSA) אמרה בתחזית הביקוש לפלדה לטווח קצר לשנים 2021-2022 שפורסמה ב-15 באפריל. בשנת 2022, פלדה עולמית הביקוש ימשיך לגדול ב-2.7 אחוזים ויגיע ל-1.925 מיליארד טון. הדו"ח מאמין כי הגל השני או השלישי המתמשך של המגפה ישטוח ברבעון השני של השנה. עם ההתקדמות המתמדת של החיסון, הפעילות הכלכלית במדינות הגדולות שצורכות פלדה תחזור בהדרגה לקדמותה.

בהתייחסו לתחזית, אמר אלרמיית'י, יו"ר ועדת מחקר השוק של ה-WFA: "למרות ההשפעה ההרסנית של COVID-19 על החיים והפרנסה, תעשיית הפלדה העולמית זכתה לראות רק התכווצות קטנה בביקוש הפלדה העולמי על ידי סוף 2020. זה היה בעיקר הודות להתאוששות החזקה והמפתיעה של סין, שדחפה את הביקוש לפלדה שם ב-9.1% לעומת התכווצות של 10.0% בשאר העולם. הביקוש לפלדה אמור להתאושש בהתמדה בשנים הקרובות בשניהם כלכלות מפותחות ומתפתחות, הנתמכות על ידי ביקוש עצור לפלדה ותוכניות הבראה ממשלתיות. עם זאת, עבור חלק מהכלכלות המתקדמות ביותר, ייקח שנים להתאושש לרמות שלפני המגפה.

למרות שאנו מקווים שהגרוע ביותר של המגפה עשוי להסתיים בקרוב, נותרה אי ודאות ניכרת לשארית 2021. המוטציה של הנגיף והדחיפה לחיסון, נסיגה של מדיניות פיסקלית ומוניטרית ממריצה, ומתחים גיאופוליטיים ומסחריים הם כולם עשוי להשפיע על התוצאה של תחזית זו.

בעידן שלאחר המגפה, שינויים מבניים בעולם העתידי יביאו לשינויים בדפוס הביקוש לפלדה. פיתוח מהיר עקב דיגיטציה ואוטומציה, השקעה בתשתיות, קונפיגורציה מחדש של מרכזים עירוניים ומעבר האנרגיה יציגו הזדמנויות מרגשות עבור הפלדה התעשייה. במקביל, תעשיית הפלדה גם מגיבה באופן פעיל לדרישה החברתית לפלדה דלת פחמן".