Permintaan keluli global akan meningkat 5.8 peratus kepada 1.874 bilion tan pada 2021selepas jatuh 0.2 peratus pada 2020. Persatuan Keluli Sedunia (WSA) berkata dalam ramalan permintaan keluli jangka pendek terbarunya untuk 2021-2022 yang dikeluarkan pada 15 April. Pada 2022, keluli global permintaan akan terus meningkat sebanyak 2.7 peratus untuk mencecah 1.925 bilion tan. Laporan itu percaya bahawa gelombang kedua atau ketiga wabak yang berterusan akan mereda pada suku kedua tahun ini. Dengan kemajuan vaksinasi yang stabil, aktiviti ekonomi di negara-negara utama yang menggunakan keluli akan beransur-ansur kembali normal.

Mengulas ramalan itu, Alremeithi, pengerusi Jawatankuasa Penyelidikan Pasaran WFA, berkata: “Walaupun kesan buruk COVID-19 terhadap kehidupan dan mata pencarian, industri keluli global bernasib baik untuk melihat hanya penguncupan kecil dalam permintaan keluli global oleh penghujung tahun 2020. Ini sebahagian besarnya disebabkan oleh pemulihan kukuh China yang mengejutkan, yang mendorong permintaan keluli di sana meningkat 9.1 peratus berbanding dengan penguncupan 10.0 peratus di seluruh dunia. Permintaan keluli ditetapkan untuk pulih dengan stabil pada tahun-tahun akan datang dalam kedua-dua ekonomi maju dan membangun, disokong oleh permintaan keluli terpendam dan pelan pemulihan kerajaan. Walau bagaimanapun, bagi sesetengah ekonomi tercanggih, ia akan mengambil masa bertahun-tahun untuk pulih ke tahap pra-wabak.

Walaupun kami berharap bahawa wabak yang paling teruk mungkin akan berakhir tidak lama lagi, ketidakpastian yang besar kekal untuk baki tahun 2021. Mutasi virus dan desakan untuk vaksinasi, penarikan dasar fiskal dan monetari yang merangsang serta ketegangan geopolitik dan perdagangan semuanya berkemungkinan menjejaskan hasil ramalan ini.

Dalam era selepas wabak, perubahan struktur di dunia masa depan akan membawa perubahan dalam corak permintaan keluli. Pembangunan pesat disebabkan pendigitalan dan automasi, pelaburan infrastruktur, konfigurasi semula pusat bandar dan peralihan tenaga akan memberikan peluang menarik untuk keluli industri. Pada masa yang sama, industri keluli juga secara aktif bertindak balas terhadap permintaan sosial untuk keluli karbon rendah.”