Cererea globală de oțel va crește cu 5,8%, până la 1,874 miliarde de tone în 2021, după o scădere cu 0,2% în 2020. A declarat World Steel Association (WSA) în cea mai recentă prognoză a cererii de oțel pe termen scurt pentru 2021-2022, publicată pe 15 aprilie. cererea va continua să crească cu 2,7% pentru a ajunge la 1,925 miliarde de tone. Raportul consideră că al doilea sau al treilea val al epidemiei se va atenua în al doilea trimestru al acestui an. Odată cu progresul constant al vaccinării, activitățile economice din marile țări consumatoare de oțel vor reveni treptat la normal.

Comentând prognoza, Alremeithi, președintele Comitetului de cercetare de piață al WFA, a declarat: „În ciuda impactului devastator al COVID-19 asupra vieților și mijloacelor de existență, industria siderurgică globală a avut norocul să vadă doar o mică contracție a cererii globale de oțel de către sfârșitul anului 2020. Acest lucru s-a datorat în mare parte redresării surprinzător de puternice a Chinei, care a împins cererea de oțel acolo în creștere cu 9,1%, comparativ cu o contracție de 10,0% în restul lumii. Cererea de oțel este programată să se recupereze constant în următorii ani, atât economiile dezvoltate și în curs de dezvoltare, susținute de cererea reținută de oțel și de planurile guvernamentale de redresare. Pentru unele dintre cele mai avansate economii, totuși, va dura ani pentru a reveni la nivelurile pre-epidemie.

Deși sperăm că cel mai rău al epidemiei se va încheia în curând, rămâne o incertitudine considerabilă pentru restul anului 2021. Mutația virusului și impulsul pentru vaccinare, retragerea politicilor fiscale și monetare stimulative și tensiunile geopolitice și comerciale sunt toate probabil să afecteze rezultatul acestei prognoze.

În era post-epidemică, schimbările structurale în lumea viitoare vor aduce schimbări în modelul cererii de oțel. Dezvoltarea rapidă datorită digitalizării și automatizării, investițiile în infrastructură, reconfigurarea centrelor urbane și tranziția energetică vor prezenta oportunități interesante pentru oțel. În același timp, industria siderurgică răspunde în mod activ la cererea socială de oțel cu emisii scăzute de carbon.”