Światowy popyt na stal wzrośnie o 5,8 proc. do 1,874 mld ton w 2021 r., po spadku o 0,2 proc. w 2020 r. – podaje Światowe Stowarzyszenie Stali (WSA) w swojej najnowszej krótkoterminowej prognozie popytu na stal na lata 2021–2022 opublikowanej 15 kwietnia. popyt będzie nadal rósł o 2,7 proc., osiągając 1,925 mld ton. W raporcie ocenia się, że trwająca druga lub trzecia fala epidemii ustabilizuje się w drugim kwartale tego roku. Wraz ze stałym postępem w zakresie szczepień działalność gospodarcza w krajach będących głównymi konsumentami stali będzie stopniowo wracać do normy.

Komentując prognozę, Alremeithi, przewodniczący Komitetu Badań Rynku WFA, powiedział: „Pomimo niszczycielskiego wpływu Covid-19 na życie i źródła utrzymania, światowy przemysł stalowy miał szczęście, że odnotował jedynie niewielki spadek światowego popytu na stal przez do końca 2020 r. Było to w dużej mierze zasługą zaskakująco silnego ożywienia gospodarczego w Chinach, które spowodowało wzrost popytu na stal w tym kraju o 9,1% w porównaniu ze spadkiem o 10,0% w pozostałych częściach świata. Popyt na stal ma w nadchodzących latach stale rosnąć w obu krajach gospodarki rozwinięte i rozwijające się, wspierane przez stłumiony popyt na stal i rządowe plany naprawcze. Jednak w przypadku niektórych najbardziej zaawansowanych gospodarek powrót do poziomu sprzed epidemii zajmie lata.

Choć mamy nadzieję, że najgorsza epidemia wkrótce się skończy, do końca 2021 r. utrzymuje się znaczna niepewność. Mutacja wirusa i nacisk na szczepienia, wycofanie stymulującej polityki fiskalnej i pieniężnej oraz napięcia geopolityczne i handlowe to wszystko prawdopodobnie będzie miało wpływ na wynik tej prognozy.

W epoce po epidemii zmiany strukturalne w przyszłym świecie spowodują zmiany w strukturze popytu na stal. Szybki rozwój dzięki cyfryzacji i automatyzacji, inwestycjom infrastrukturalnym, rekonfiguracji ośrodków miejskich i transformacji energetycznej stworzą ekscytujące możliwości dla stali Jednocześnie przemysł stalowy aktywnie reaguje również na zapotrzebowanie społeczne na stal niskowęglową.”